Mazda нельзя назвать столбом японского автоспорта, собственно кроме триумфа Rx7 в Лемани похвастаться особенно не чем. Но, репутация, которая сформировалась вокруг ее автомобилей, резвых и симпатичных, обязывает компанию двигаться в направлении гоночных трасс. Что Mazda и пытается делать с переменным успехом - в этом году австралийское отделение японцев опять примет участие в местном ралли Тасмании, которое пройдет с 15 по 20 апреля.

На роль боевого снаряда, выбранная Mazda 3 MPS, на роль водителей боевого снаряда, известный британец Алистер Макрей, и неизвестный Год Бейтс.

Жесткий регламент ралли Тасмании требует от автомобиля максимального соответствия общедоступному дорожному варианту, потому кромсать на свой манер серийную Mazda 3 MPS инженерам не позволили. Весь их запал ограничился каркасом безопасности, спортивными креслами с пятиточечными ремнями, системой пожаротушения, гоночной подвеской, массивными тормозами, - 320 мм впереди, 280 сзади, аэродинамическим, понятное дело, обвесом и сниженным до 1403 кг весом.

Турбированный мотор изменений не удостоился - те же 2.3 литра, те же 255 л.с., те же 380 Нм. Более того, через непримиримые правила австралийского соревнования, в машине пришлось оставить даже аудиосистему и электростеклоподъемники, поэтому пилоты обрадуются - вдруг Макрею поднадоест дребезжанье штурмана, и он включит себе Пинк Флойд.